Cajun

Deuxième partie de mon voyage à la Nouvelle-Orléans. Et pas des moindres. La cuisine cajun.

Avec Bassil, nous sommes donc arrivés le jeudi courant de l’après-midi. N’ayant rien manger dans l’avion (merci les vols intérieurs aux États-Unis où tu peux mourir de faim), le temps de poser nos valises dans l’hôtel, et de trouver le premier fast-food.

Popeye’s. On fait déjà dans le local en quelque sorte; c’est un fast-food certes, mais basé à la Nouvelle-Orléans, à base de poulet (type KFC), mais avec comme slogan “Louisiana Kitchen”. C’est pas vraiment de la cuisine traditionnelle pour autant.

Le jeudi soir, on fera ça dans les règles par contre. Direction le Gumbo Shop, en plein quartier français. En entrée, une soupe gumbo, sorte de mélange de poulet avec d’autres légumes, assez relevé, et vraiment pas mal. Vu que je n’aurai pas forcément le temps de tout goûter, je prends un plateau avec Jambalaya (mix créole), haricots rouges et Shrimp Creole (chair de crevette mixée dans une sauce tomate épicée), le tout servi avec du riz. En dessert, j’ai la mauvaise idée de prendre le Hot Bread pudding avec sauce au whisky. Beaucoup, beaucoup trop lourd après le repas gargantuesque qui précédait. Je n’ai pas réussi à terminer… Vraiment très bon l’air de rien quand même!

Le vendredi, on s’arrêtera au ACME Oyster Shop (Oyster veut dire huître en fait). Et vu que c’est la spécialité maison, on aura une demi-douzaine d’huîtres grillées accompagnée d’une espèce de sauce béchamel assez grasse, mais que c’était bon! Je ne suis pas un fan d’huître à la base, mais là, quand elles sont cuites et avec de la sauce un peu partout, c’est vraiment succulent. J’aurai ensuite un “crawfish étouffée”. Crawfish c’est des écrevisses en fait. La chair est préparée dans une sauce aux oignons, poivrons, céleri, ail, poivre de cayenne, etc. On dirait pas comme ça, mais c’est délicieux, je conseille vivement ce petit restaurant. Pas donné certes, mais ça en valait la peine! Vu qu’on a pris ce repas vers 17h, ça sera notre déjeuner et notre dîner en même temps.

Le samedi, on ira faire nos touristes au Café du Monde, rendez-vous incontournables pour tous les amateurs de… beignets!!!

ou un petit déjeuner beignets-café

Beaucoup trop de sucre, mais qu’est-ce que c’est bon. C’est pas tous les jours que je peux avoir des beignets, comparables à ce que l’on peut trouver en France. Et non, ce n’est pas des donuts!!

Un burger à Yo Mama’s dans l’après-midi. Je pensais que ça allait être un petit burger, quelques frites, histoire de me laisser de la place pour le repas du soir. Mais non, pas du tout, j’ai toujours tendance à sous-estimer les portions américaines. Une fois de plus, je n’ai pas réussi à finir le plat. Il faut croire que je n’ai plus l’estomac d’il y a quelques années, engloutissant tout ce qu’il se trouve sur son passage.

Le soir, après avoir demandé conseil à un local, nous prenons la direction de Deanie’s. Un endroit assez fréquenté apparemment. Ils ne prennent pas les réservations, et une attente de 30 minutes pour avoir une place. Le temps de boire un verre de Chardonnay au bar. Au menu, un “Crab quartet” attire mon attention. 4 plats en un, tous à base de crabe: chair de crabe “au gratin” (tel qu’écrit sur le menu), carapace de crabe farci, crabe frit et pinces de crabes frites. Le tout servi avec frites, histoire d’alourdir le tout. A nouveau, le plat a été vainqueur; mon estomac, après avoir bataillé dur, a dû rendre les armes.

Le temps de prendre un repas vite fait le dimanche midi, un sandwich pris sur le pouce, le temps de visiter encore un peu, reprendre un taxi en direction de l’aéroport, et nous revoilà de retour à Blacksburg. J’ai dû prendre 18 kilos (sans exagérer) pendant ces 4 jours à la Nouvelle-Orléans, mais la cuisine Cajun de cette qualité n’existe sans doute nulle part ailleurs. J’en ai donc profité au maximum.

Mon porte-monnaie le regrette amèrement aujourd’hui. Qu’importe. Il aura le temps de se refaire une santé plus tard.