Riders on the Storm

Pas forcément comment j’imaginais mon voyage retour.

A l’heure où j’écris, je devrais maintenant survoler l’Allemagne, sur le point d’atterrir à Francfort. Mais ce n’est que de la théorie. La météo en a décidé autrement. Car maintenant je suis à Blacksburg, à Virginia Tech, de retour dans ma chambre d’étudiant du Graduate Life Center.

La faute à pas de chance on pourrait dire. Jeudi j’ai reçu un email disant que l’on pouvait rester plus longtemps dans nos résidences dû au “snowstorm” qui approchait. Comment ça une tempête de neige? Je n’y croyais pas trop. Au pire quelques flocons, mais rien de bien méchant. Et pourtant, voilà ce que j’ai pu voir vendredi dernier (18 décembre):

ou la vue de la sortie principale du GLC vendredi à 14h15

Jusque là, rien de méchant. Mais il a commencé à neiger seulement 15 minutes plus tôt. Une heure et demdi plus tard, voilà où ça en est…:

ou la même vue 1h30 plus tard...

Cela donnait des photos plutôt jolies d’ailleurs:

ou le GLC Plaza vers 16h

La neige n’a pas cessé de tomber tout la nuit. En rentrant de chez Pierre vers minuit, voilà à quoi ça ressemblait:

ou toujours la même vue vers minuit

C’est peut-être l’une des rares fois où je ne voulais pas de neige. Parce que ce samedi, je voulais donc prendre l’avion pour revenir en France. Optimiste que j’étais, j’espérais que j’arriverai à parvenir jusqu’à Francfort. Que nenni…

Le premier objectif était d’arriver à Roanoke. Pas de bol, les bus ne circulent pas ce samedi. Même s’il ne neige plus, il est quand même tombé plus de 30 cm de poudreuse dans la nuit. J’aurai d’ailleurs aimé chaussé un snowboard sur les montagnes à proximité…!

J’appelle donc au secours de Dave, un des rares étudiant encore présent sur le campus. Il m’amène donc à Roanoke, en compagnie d’un autre étudiant qui attendait le bus en même temps que moi. La route n’est dégagée qu’à moitié, mais nous arrivons à l’aéroport après 2h de trajet (alors qu’il en faut une demi heure en temps normal). Je me place dans la file d’attente pour obtenir mon billet. Après 10 minutes d’attente, j’aperçois sur l’écran au loin que mon vol est annulé… Awesome. Un employé de l’aéroport nous informe aussi que tous les vols sont annulés pour la journée, et que très peu de vols seront autorisées le lendemain. “De la neige comme on en voit une fois que tous les 20 ans”. C’est tombé le week-end précédant Noël. Mauvais timing.

Bon, je m’y étais préparé en quelque sorte. J’imaginais pouvoir attraper un avion ce lundi, mardi au pire. Après avoir eu Lufthansa au téléphone, le vol le plus tôt qu’ils me trouvent pour Francfort part… jeudi 24, arrivée prévue vendredi 25. Je m’effondre. Et voilà que je suis parti pour passer le réveillon de Noël dans un avion… Tristesse et désespoir.

Dave revient donc me chercher pour me ramener à Virginia Tech (encore merci à lui). Nous allons au cinéma avec Dave, Alex et Pierre. Cela me change un peu les idées l’air de rien (NDLR: Avatar est un très bon film malgré son histoire plus que banale et prévisible).

Je reprends donc quartier dans ma chambre, avec la ferme intention de trouver une solution à mon problème de transport. J’appelle United Airlines, essaye de trouver le chemin le plus saugrenu qui soit pour éviter de passer Noël avec un repas réchauffé et des couverts en plastique. Ils ont finalement trouvé un vol pour ce mardi: Roanoke-Chicago, Chicago-Düsseldorf, Düsseldorf-Francfort. Pas optimal du tout, mais je ne vais pas faire la fine bouche. En suivant ce trajet qui s’annonce long et pénible, je serai au moins à la maison le 24 décembre, et c’est bien là le plus important.

Bien sûr, en espérant que ce vol se passe sans annulation, sans vols retardés, etc.

Je croise les doigts.